두 부자는 나름대로 편안하게 살며, 남부럽지 않다. 어느 날, 그 둘은 엄청난 수의
소 떼를 몰고 텍사스에서 미조리 방향을 따라서 북으로 이동을 하게 된다.
그러나 그들의 여정 속에서 밝혀지는 톰과 매튜에 관련된 새로운 과거와, 톰의 강압적이고,
자기 멋대로인 행동들 때문에 매튜는 소 떼를 몰고 켄사스로 가려고 마음을 먹는다.
매튜는 톰 몰래 소 떼을 몰고 떠나게 되고, 톰은 매튜에게 복수를 하려고 마음먹고
추격을 시작하는데...
혹스가 만든 첫 번째 웨스턴인 "레드 리버"는 그의 필모그래피에서도,
또 웨스턴 영화의 역사에서도 중요한 걸작으로 꼽힌다는 것을 부인할 사람은 거의 없다.
텍사스에서 미주리까지 무려 만 마리나 되는 소를 몰고 가는 카우보이들의 험난한
여정을 그린 이 영화는 그들이 겪는 외적인 위협과 내적인 갈등 상태 양자 모두를
흥미진진하게 그려낼 줄 안다.
한편으로 "레드 리버"에서 혹스가 존 웨인으로부터 잘 이끌어낸 난폭하게
권위적인 인물의 연기는 존 포드의 질투를 불러일으킬 정도였다고 한다.
